國際中心／綜合報導
美國一名現年73歲的男子保羅（Paul Alexander），已經住在「鐵桶」中長達67年，全身上下都被機器覆蓋，只剩下頭部露在外面，聽起來似乎很不可思議，但這是因為保羅罹患了小兒麻痺症，「鐵桶」則是他維繫生命的醫學設備，隨著科技逐漸進步，現在有同樣病症的患者已有更好的器具能輔助呼吸，但保羅的肌肉早已嚴重受損，只能繼續仰賴過時的機器活命，目前全世界使用「鐵桶」的只剩10人，導致設備的維護相當困難。
▲▼保羅待在「鐵桶」中長達67年。（圖／翻攝自YouTube Gizmodo）
美國一名男子全身被包裹在「鐵桶」裡，被架設在附有滾輪的桌上只露出頭部，外層則插著管線和馬達，頸部處的薄膜像是呼吸一樣鼓動著，保羅已經在這個彷彿鐵桶的設備中生活了67年，因為他從小就罹患了小兒麻痺症，正式名稱為「脊髓灰質炎」，病毒攻擊脊髓中的神經細胞，導致肌肉逐漸無力萎縮，四肢可能出現畸形或是呼吸困難，在脊髓灰質炎病毒流行最嚴重的時期，無法治癒也無疫苗可施打，有些人染病後終生殘疾，甚至因此身亡。
▲護工幫忙保羅刮鬍子。（圖／翻攝自YouTube Gizmodo）
保羅在6歲時被父母發現罹患小兒麻痺症，他和大多數病患一樣出現了呼吸困難的症狀，只能靠著俗稱「鐵肺」的大型設備活命，患者被放置在鐵桶外型的機器中，只露出頭部，藉著鐵桶內的氣壓變化促使肺部自主呼吸，雖然保羅的肺部受損、頸部癱瘓，但他仍靠著驚人毅力獲得了法學學位，同時成為了一名律師。雖然現在有其他設備可以取代鐵肺，但因保羅的肌肉嚴重受損，無法負擔可攜式呼吸器，於是只能繼續躺在過時的鐵桶裡，因全世界僅剩10人在使用鐵肺，想找到人維修非常困難，幸好一名機械師出手相助，讓保羅得以繼續活著。
▲保羅使用一根管子操控電腦。（圖／翻攝自YouTube Gizmodo）
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