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南鯤鯓代天府，是台灣王爺信仰的指標，主祀「李、池、吳、朱、范」五府王爺，各有各的看家本領，神威顯赫。從南鯤鯓代天府分靈出去的廟宇遍佈海內外，高達兩萬多間，也因此每年五府千歲聖誕時，各分靈廟就會回到南鯤鯓代天府進香，形成南鯤鯓代天府特別且熱鬧的進香期，更被列入國家重要民俗。
▲黑令掃路（圖／南鯤鯓代天府）
南鯤鯓代天府的進香期主要分為四個，分別是四月中下旬的李府千歲（農曆四月二十六）與范府千歲（農曆四月二十七）聖誕，第二進香期為六月中旬的池府千歲聖誕（農曆六月十八），第三進香期為八月中下旬的朱府千歲聖誕（農曆八月十五），第四進香期在九月中旬的吳府千歲聖誕（農曆九月十五）。而其中因為大王爺與五王爺的聖誕日較接近，因此許多分靈的宮廟會選在這時候回祖廟謁祖進香，所以最熱鬧的是第一進香期。而吳三王因為驍勇善戰許多流傳的傳奇事蹟，分靈也多，因此第四進香期是僅次第一進香期熱鬧的時期。
▲南鯤鯓代天府進香期（圖／南鯤鯓代天府）
最早的南鯤鯓的進香有陸路的徒步進香，和遇到雨季溪水暴漲時，需搭乘竹筏或船過河的水路進香，需要經歷長途跋涉，分靈廟才能夠回到祖廟進香。雖然現在交通發達，進香已經沒有水路的形式，都是以步行或步車結合的方式進香，也讓南鯤鯓代天府的進香期更加擴大。
▲香條（圖／南鯤鯓代天府）
在進香儀式的最一開始，來進香的廟宇必須貼香條，作為告知廟方進香團即將前往南鯤鯓進香，因此進香期的南鯤鯓代天府都能看見滿滿的香條。這些進香團也會遵照傳統的進香儀式回到南鯤鯓，由於分靈廟來自全台各地，各自擁有的陣頭也有所不同，從八家將、官將首、宋江陣、舞龍、舞獅、到鍾馗五鬼陣等，各式各樣的陣頭，有些在平常可說是難得一見，在進香期都會出現在南鯤鯓代天府，吸引了許多民眾在進香期前往南鯤鯓看熱鬧。（賴盈婷報導）
【寶島神很大】最貼近生活、關係你我的民俗文化節目，每週三22:30三立台灣台29頻道
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