三立新聞／國際報導
位在波斯灣西南的島國「巴林」，面積只有台北市的2.5倍大，卻成為「中東之珠」，而且靠的不是石油產業，而是「珍珠」，全盛時期，世界有一半的天然珍珠，都來自巴林，三立採訪團隊特別走訪這個神秘國度，一窺巴林珍珠的獨特之處。
珍珠傳說是人魚公主的眼淚，在巴林是上天賜與的珍貴禮物。得天獨厚海底溫泉，讓巴林擁有全世界最完美的天然野生珍珠。快艇船長大多都是當年採珍珠人的後代，帶著遊客出海浮潛，體驗巴林怎麼採珍珠，等胸前網筐收集到一定數量就能上岸驗收成果。
採珍珠團導遊：「這個薄膜充滿了蚌殼，這叫做mantle，珍珠就是從這生長的。」有人很順手，也有人用起來刀來卡卡的，是不是能在裡頭發現珍珠就得憑運氣。
珍珠商人：「他們只要這樣放，為什麼他們採集要很小心，因為如果殼打開，手指伸進去會被切斷。」珍珠商人 kvmar，35年老經驗還是習慣用印度手工的黃銅碗篩為珍珠等級排序，同時分類形狀、成色，因為天然珍珠不像養殖珍珠都是圓的，不規則型還帶角度很常見，或定格或拉大或圈，看清中間那堆有不圓珍珠。珍珠商人：「自然的珍珠他們要如何長大，是細微的沙進到殼裡，他是很精細，在殼裡面他們一層一層，要花很多年才會長大，這是為什麼大的珍珠這是貴的原因。」
大珠小珠落玉盤般，發出清脆聲響，這是場殘酷淘汰賽，大顆珍珠留在上頭碗裡，小顆往下掉。珍珠商人：「（新工具）你必須不斷更換尺寸，你必須選不同的封蓋, 當然還有這種，你可以放珍珠進去，有8種尺寸，從1.9開始。」
天然珍珠只要光澤到位、形狀夠圓，絕對價值不斐。珍珠商人：「自然的珍珠，我可以說，就像月亮一樣，那種微光是你能月亮看到，但太陽你看不到的。」圓潤帶點粉紅色等級最好，這單顆15萬台幣起跳，阿拉伯文還用不同名字形容珍珠，又圓又大叫做DANA，顏色偏黃、偏綠都有，其中黑珍珠最稀少，但光彩奪目珍珠背後卻是巴林採珠血淚史。
擊鼓唱歌宣告出發，採珍珠人赤手空拳潛水，網筐掛在胸前，看到牡蠣抓了就往網裡放，閉氣下水每趟撐4分鐘已經算是好手，唯一「安全措拖」恐怕只有連結網筐和船體的「救命繩」，想換氣就拉繩索，船上立刻將他們拉起，但動作一慢！採珍珠人就會因為缺氧，命喪大海。驕傲展示成果，採珍珠人卻陷在來回水面輪迴中，採到的珍珠全交給船長。19世紀，巴林還有900艘採珍珠船，背後的珍珠商成為最富有的人。
手工雕紋陽台用來展現財富，這是巴林珍珠商人家，房間越多代表越富有。大約100年前，珍珠商人是巴林最富有的人，從房間就可以看到身價，像是這個床，全部都有印度的木材，而當時呢也只有珍珠的商人，才有機會接觸到印度的珍貴木材。
人去樓空，儘管裡頭還放了採珍珠工具，像是這夾鼻片，據說夾住鼻子後耳朵不會進水，但榮景已不再。珍珠商：「養殖珍珠從日本開始後，開始在各地出現養殖，來自各地包含日本、中國、澳洲、菲律賓、巴拿馬、印尼、大溪地，養殖珍珠比較大，價格也比較低 。」
有統計說，找到天然圓珍珠的比例只有二千分之一，光是細如髮絲的飾鍊用手工串起0.7公釐小珍珠，就要價18萬台幣，而用圓珍珠從小排到大的項鍊常常要花8到10年收集，定價262萬台幣似乎情有可原，不過巴林珍珠價格實在太高，如今只有當地貴族或歐美富豪才買得起。（整理：實習編輯劉怡孜）
《消失的國界》節目播出時間
首播：三立新聞台（六）23：00
重播：三立新聞台（日）10：00、（隔週日）03：00
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