▲圖／shutterstock／達志影像
文／環境資訊中心綜合外電報導，姜唯編譯；蔡麗伶審校
根據聯合國環境規劃署（UNEP）最新發表的報告指出，上億人暴露於感染霍亂和傷寒等水污染相關傳染病的風險中，其中亞洲、非洲和拉美的水污染情況正在惡化，超過半數的河水含有病原體。
「水污染疾病致死率已開始減少，現在的大問題是致病率。生病的人越來越多，我們的水資源污染空前嚴重。」密西根州立大學水研究室主任、微生物學家瓊安・蘿斯（Joan Rose）表示。
2000年5月，加拿大發生嚴重的水污染事件，沃可頓（Walkerton）小鎮因為牛糞掉到水井中，造成5,000個居民半數身染重病、七人死亡。政府隱瞞了真正的污染規模，人們只是打開水龍頭喝水卻賠上性命。而每年有上百件類似污染事件在世界各角落上演。
缺乏污水處理設備 氣候變遷讓飲水污染更嚴重
大部分水污染即肇因於污水污染飲用水，Rose指出，光是「美國一年有1200萬至1800萬件水污染致病病例。而在開發中國家的醫院中，可能每三人就有一人因水污染致病。我們不知道確切數字，但大約有15億人活在沒有妥善污水處理設備的地方。」而這個問題在氣候變遷之下更為嚴重。
「全球70億人口，大部分的排泄物進入水中。湖泊、河流和海岸的水質正在快速劣化。1950年代起，人口和牲畜、用水、農藥和化肥用量都大量增加，濕地則快速減少。」蘿斯說。
「我們正在改變著土地。土地是污染來源，但氣候是污染的驅動因素。降雨、風暴和乾旱的強度正在改變。美國每年超過50%的社區水污染疾病和暴雨有關。」
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