北韓威脅增！南韓少子化衝擊軍隊兵力6年少20%　專家籲走「小而強」路線

記者蒲世芸／綜合報導

據CNN 14日報導，南韓正面臨人口快速老化與少子化的雙重壓力，連軍隊規模也明顯縮水。國防部最新報告指出，過去6年南韓軍人數量減少了20%，主因是可徵召的年輕男性人口驟減，加上軍中待遇與環境問題，讓志願成為軍官的人愈來愈少，而這對於當前國際局勢動盪、北韓威脅增加的情況下，成為南韓政府的一大壓力。

報告顯示，截至今年7月，南韓現役軍力約45萬人，相較2019年的56.3萬人大幅下滑。若現役人數持續下降，「在確保精銳人力與裝備操作方面可能出現困難」。

北韓擴軍、外部威脅升溫

南韓兵力下降的同時，北韓卻持續擴張軍事行動。平壤不僅派出數萬名士兵前往俄羅斯支援烏克蘭前線作戰，外界擔心莫斯科可能以先進軍事技術作為交換。北韓領導人金正恩更不斷釋出強硬訊號，威脅若遭攻擊將以核武摧毀南韓，並稱南韓始終是「敵人」。

不過，專家提醒，北韓同樣面臨出生率下降的壓力，且傳統武器技術遠落後於南韓。祥明大學國家安全學教授崔炳旭（Choi Byung-ook）就表示：「我們的部隊雖然變小，但應該走向『小而強』，這才是未來方向。」

北韓「人多」的背後狀況

CIA《世界概況》估計，北韓現役軍人多達130萬人，幾乎是南韓的3倍，且服役年限平均長達10年，讓部隊默契與作戰熟悉度更高。相比之下，多數南韓義務役僅服役一年半，很難培養出進階作戰技能。

而北韓的總生育率在2025年預估為1.77，高於南韓的0.75，自2018年起每年新生兒數量都超過南韓。不過，南韓仍擁有約310萬名預備役，加上駐韓美軍2.85萬人，一旦爆發衝突仍能擴大兵力規模。

北韓疫情後出生率同樣下降，金正恩甚至在2023年的全國母親大會上呼籲婦女「多生孩子」，並將其視為愛國義務。女性入伍比例也提升到約20%，多分布於通信、行政、防空等單位，中年與高齡女性則被動員到其他民生領域。

女性兵源與科技戰爭

南韓目前女性不需服義務役，2023年女性志願兵僅占軍力的3.6%，這點在年輕男性中引發不滿，認為服兵役讓他們在學業與職涯上吃虧。有專家建議徵召更多女性，但國防部尚未拍板。崔炳旭則認為，不必與北韓比人數，應該專注於投資科技與精銳化部隊，發展「科學技術強軍」。

專家指出，烏克蘭在戰場上已證明，小型部隊若善用新科技，仍能擊退更龐大的敵人。無人機、網路戰、人工智慧與自動化系統都能減少對傳統步兵與火砲的依賴。梨花女子大學國際學系教授伊斯利（Leif-Eric Easley）補充，南韓國防開支遠高於北韓，且經常與美軍等盟友舉行軍演，在整體作戰準備上仍占有優勢。

人力還是不可或缺

不過，戰略與國際研究中心韓國問題高級顧問塞勒（Sydney Seiler）提醒，「再多的自動化也取代不了受過訓練的士兵、飛行員或海軍陸戰隊員」。一旦爆發戰爭，南韓仍會面臨兵力不足的現實。

更大的挑戰在於，如何改善南韓社會對軍隊的觀感。長年以來，高壓管理、霸凌與性騷擾事件頻傳，讓軍中形象受損，即使政府開放新兵部分時間使用手機、提供更長的替代役選項，仍不足以吸引更多人志願服役。

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