自衛隊10年後恐剩18萬人！小泉進次郎仍打槍智庫提案 拒絕外國人參軍
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圖、文／CTWANT
隨著日本人口持續減少，自衛隊正面臨嚴重的招募困境，日本防衛省預估目前22萬人的兵力，到了2035年將只剩18萬人，2045年更可能掉到13萬人。對此，日本規模最大民間智庫「笹川和平財團」的專家小組也建議政府，有條件地開放外國籍人士加入自衛隊，但如今防衛大臣小泉進次郎明確排除此項提案，強調政府將以改善軍人待遇、退役福利及導入AI等方式補足人力。
據《南華早報》報導，笹川和平財團的專家小組由多名資深前防衛官僚及軍方高層組成，包括前防衛事務次官黑江哲郎，以及前統合幕僚長山崎幸二。2人目前也都擔任首相高市早苗政府更新3份戰略安全文件的諮詢小組成員。
該智庫的專家小組2日向日本防衛大臣小泉進次郎提出上述構想，作為強化自衛隊能力的一系列建議之一。他們強調：「鑑於未來人口可能持續大幅減少，我們認為，與其單純因為外國人身分就完全排除他們，如今已是時候認真考慮招募外國籍人士加入自衛隊了。」
專家小組還在提案中指出，日本原則上要求國家公務員必須具備日本國籍，這項規定使得招募外國籍人士的構想一直未能獲得「充分的討論」。不過，若外國籍人士符合某些條件，例如接受徹底的背景調查，以及簽署保密協議等，便存在讓外國籍人士加入自衛隊，並參與有限範圍活動的空間，例如「基地勤務和營區勤務」。
該小組也以「澳洲國防軍」（Australian Defence Force）作為已招募外國籍人士的參考案例之一。澳洲軍方目前允許持有紐西蘭、美國或英國國籍的人士加入，但必須符合多項條件，其中包括擁有永久居留身分。
專家小組稱，如果日本決定招募外國籍人士加入自衛隊，符合資格的人員應限制在盟友、理念相近國家，或與日本簽署防衛裝備及技術移轉協議的國家公民。此外，外國籍人員能夠接觸的機密資訊等級也應受到限制。
對此，防衛大臣小泉進次郎於4日明確表達政府立場，強調政府「目前沒有考慮」招募外國籍人士加入自衛隊。他坦承，在出生率下降及人口高齡化的背景下，「確保人力是1項重大挑戰」，但政府目前正在制定其他方案解決自衛隊兵源不足的問題，包括改善現役軍人及其家屬的待遇與設施、在軍人退役後提供更多支援，以及擴大AI等科技的運用。
雖然其他國家允許非本國公民服役，例如英國會招募大英國協（Commonwealth）公民，但日本長期以來對採取類似做法顯得更加抗拒，而這種立場也與日本整體社會，對移民愈加反感的態度相互呼應。
1位不願具名的日本政府國家安全顧問向《南華早報》表示：「從軍方、政府到一般民眾，有太多理由認為這項建議不可能行得通。儘管目前自衛隊所有軍種都面臨人力不足的問題，且難以留住受訓過的人員，但這項（招募外國人的）提案反而讓很多人感到不安。」
這名專家透露，在日本軍方及政府內部，有官員認為敵對國家可能利用這項政策，讓本國公民滲透進入自衛隊，以取得軍事機密或國防計畫，甚至進行破壞行動或散播政治宣傳。
他補充，對防衛省而言，篩選有意加入自衛隊的外國籍人士「將會是1個巨大的麻煩」，同時也可能重新引發更廣泛的爭論，包括外國籍人士及歸化公民，是否應該能夠在日本公務體系任職，或參選日本國會。
反對外國人保衛日本的態度，也反映出日本社會對外國人日益升高的敵意。日本東京大學上月公布的1項研究發現，56.3%的日本民眾反對讓更多外國人在日本永久定居，比2024年進行的類似研究高出20.7個百分點。這項態度轉變在年輕族群，以及認為「日本社會已沒有希望」的人之間尤其明顯。
在這樣的社會氛圍下，笹川和平財團報告發布的時機顯得相當不利。報告同時也警告，日本人口結構的惡化正逐漸演變成更加嚴重的問題。隨著人口持續減少，目前符合自衛隊報考資格的18歲至32歲人口，已降至30年前總數的不到40%。
自衛隊招募人員也因此無法達成每年的招募目標。據日本防衛省估算，若按照目前的趨勢繼續下去，自衛隊兵力可能從現在的22萬人，降至2035年的約18萬人，甚至到2045年恐怕只剩13萬人。
然而，社群媒體上的評論幾乎一面倒支持小泉進次郎拒絕這項提案的決定。有網友就在日本《讀賣新聞》4日的相關報導下方留言稱：「就日本而言，假想敵是中國。但目前在日本的外國人當中，最大的群體就是中國籍人士，所以……候選人當中勢必有多數會是中國人。」
另1位網友則提出了高度爭議性的方案：「日本應該由日本人保衛。我認為解決人力短缺的方法，就是像其他國家一樣，恢復徵兵制。」
對此，日本大東文化大學國際關係學教授、軍事事務專家穆洛伊（Garren Mulloy）也感嘆，日本媒體幾乎只把注意力集中在招募外國人的提案上，實在是相當「不幸」，因為這項建議在整份38頁報告中只占了2頁。
他強調，日本需要嚴肅面對的，其實是自衛隊的未來，「年輕人加入自衛隊的人數不足以維持所需兵力，尤其是基層軍階的人員特別短缺，而部隊人員的平均年齡也正在上升。」
但穆洛伊也認為，未來或許仍存在讓外國籍人士加入支援性職務的空間，例如後勤、醫療照護、政府附屬研究機構的武器開發工作，或是在民營國防科技企業任職。
他還補充，近期日本政府採取的一些措施，包括收緊外國人的簽證規定以及提高相關費用，部分目的可能是為了討好「參政黨」等極右翼政黨的仇外選民。
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