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全株有毒!世上最危險的樹「毒番石榴」 連躲雨也會出事

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 

 

記者陳弋/綜合報導

世上有毒物種何其多,通常只要我們不隨意招惹或碰觸,大難不會臨頭,但美洲有一種看似無害又結著可愛果實的植物,當地人幾乎都和它保持「安全社交距離」,因為光是站在它底下躲雨,都可能出事。

樹木在生態平衡中扮演重大角色,在生活中還可供人乘涼避雨、美化環境,更可以當作建築材料,可以說是最珍貴的自然資源之一。不過並非所有的樹木都如此平易近人,有一種樹木「歹毒」的程度令人發毛,它就是惡名昭彰的毒番石榴樹(Hippomane mancinella)。

毒番石榴樹又名馬瘋大戟木,原生於美國佛州、中美洲及南美洲北部,常見於加勒比海和墨西哥灣沿岸。毒番石榴樹全身上下都有毒,知道這種植物的人平常都是「生人迴避」。且毒番石榴樹的果實小巧可愛,看起來和青蘋果有點像,咬上一口,很快就要進急診室。

不過毒番石榴樹的果實其實是全株毒性最弱的部分,它的枝葉也含有毒性,只需小小一滴汁液就能讓我們的皮膚起泡、發炎、腫脹,引發難忍的疼痛。

可怕的還有,連路人想站到樹下避雨都會出事,毒番石榴的樹液具有強烈腐蝕性,即便只是雨水從這種樹上流過沾到,再滴到動物身上,也有腐蝕皮膚之虞。看它不順眼想砍掉它嗎?你還要小心砍伐過程中釋放到空氣中的汁液、粉塵,這些物質接觸人體也會灼傷皮膚、眼睛、氣管和肺。

毒番石榴樹全株有毒。(圖/擷取自https://en.wikipedia.org/wiki/Manchineel)

▲毒番石榴樹全株有毒。(圖/擷取自https://en.wikipedia.org/wiki/Manchineel

聽到這裡,你可能想說乾脆直接放一把火燒了它,這麼做還是有危險,因為燃燒毒番石榴樹冒出的煙霧也足以讓人中毒,燻到眼睛更會導致暫時性失明。

不過毒番石榴樹其實是很理想的防風林木,若謹慎鋸下讓汁液揮發並加以處理,它的樹幹是很好的家具材料。某些鳥類會選擇躲在毒番石榴樹上躲避天敵,對一般人來說,這種樹摸不得、砍不得、燒不得,印第安人還用它來製作毒箭,難怪它被《金氏世界紀錄大全》(2011)列為「世界上最危險的樹」。

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