不只記憶！研究曝「1器官出問題」也是失智警訊：可提前15年防堵

生活中心／倪譽瑋報導

失智症會讓人思考能力、記憶力逐漸退化，近日美國研究發現，除了記憶力等大腦問題，「腸道」也可能是神經退化疾病早期症狀，如經檢視病例發現，患有胃酸逆流、腸躁症等，日後患上阿茲海默症（Alzheimer's）的機率偏高，腸道相關風險因子恐在失智症狀出現前15年就存在，研究人員認為，早期檢測並精準介入在防堵失智方面具有潛力。

哪些腸道疾病與失智風險有關？

據外媒《每日郵報》報導，阿茲海默症及帕金森氏症（Parkinson's）是常見的神經退化疾病，不少人會認為前兆在腦部，但美國阿茲海默症與相關失智症中心（Center for Alzheimer’s and Related Dementias）研究團隊，檢視多項診斷發現，消化系統出問題其實與阿茲海默症、帕金森氏症也有關聯。

研究結果顯示，有潰瘍性結腸炎等發炎性腸道疾病、克隆氏症、胃酸逆流、腸躁症的人，之後患上阿茲海默症的機率偏高。而帕金森氏症方面，除了腸躁症，患有胰臟賀爾蒙異常（如糖尿病）還有缺乏維生素B者，得帕金森氏症的風險較高；帕金森基金會也認為，消化問題是患病前常見症狀，如便秘影響高達70%的患者。

早期警訊可能前15年出現　但基因、遺傳仍更直接

另外，研究人員指出，腸道相關風險因子可能在失智症狀出現前「長達15年」就存在，讓早期檢測、精準介入、個人化醫療的具備潛力。值得注意的是，大腦和腸消化道兩個器官間的溝通橋梁「腸腦軸」腸腦軸相關的疾病診斷，可用於預測阿茲海默症或帕金森氏症，但還是不如基因、遺傳等其他變數明顯。

阿茲海默症、帕金森氏症患者持續增加　預防成重要課題

最後報導提醒，阿茲海默症與帕金森氏症患病者持續增加，估全球受影響的人超過4億，其中英國每年因類似癡呆症造成的總損失高達420億英鎊（約新台幣1.7兆），當症狀惡化為嚴重的記憶問題、思考或推理困難等，對家庭的負擔甚是沉重，因此早期檢測、干預尤為重要。