滅絕逾500年！「恐鳥骨」出土　毛利村落遺址挖出大驚奇

國際中心／綜合報導

16世紀已絕種的「恐鳥」，近日在紐西蘭毛利村落遺址發現，可說是考古重大發現，專家認為，可一窺毛利人生活的神秘面紗！

▲恐鳥骨頭出土。（圖／翻攝自Otago Daily Times）

綜合外媒報導，位在紐西蘭東海岸港口底下的14世紀毛利村落遺址，儘管目前挖掘工作已停止，仍有大量歷史真跡待開挖。而考古學家發現，伊斯特蘭港（Eastland Port）底下2.5公尺深處，有恐鳥骨頭、食物殘骸以及黑曜石製成的石器。

恐鳥是目前發現最高的鳥類，曾是紐西蘭森林中的優勢草食性動物，疑毛利人祖先的獵捕和開墾森林，導致牠們在16世紀滅絕。挖掘恐鳥骨頭，可說是考古重大發現，考古學教授沃爾特（Richard Walters）表示，有望揭開毛利人生活的神秘面紗，相比其它地區，「我們對於這塊海域早期的定居活動還不夠了解」。目前考古團隊只挖掘毛利村落的表層，沃爾特說，剩下的部分將留給後代子孫去挖掘，隨著技術進步，可瞭解得更加透徹。