記者劉家維／綜合報導
Russell Westbrook與James Harden無疑是本季例行賽MVP的兩大熱門人選，如今他們的競爭關係更是延續到季後賽戰場。事實上兩人從小就認是，私下交情甚篤，儘管為了幫助球隊贏球，兩人選擇暫時先將友情放在一邊，不過他們都知道這並不影響他們的友誼。
▲Russell Westbrook與James Harden（圖／美聯社／達志影像）
Westbrook與Harden都是在洛杉磯長大，小時候他們曾在同一個俱樂部裡玩耍。Harden離開雷霆隊之後，兩人在賽季中也時常會傳訊息交流。談到與Westbrook的交情，Harden說：「我們10歲就認識了，當時我們和其他小孩一樣在遊樂場奔跑，從沒想過我們會有今天這樣的成就。」
不過面對季後賽階段，Russell Westbrook說：「當我踏上球場，我就只有一個朋友，那就是籃球。我從還是小孩時就是這樣，我父親告訴我，你只有一個朋友，它的名字就叫斯伯丁（知名籃球製造商），或是有時候叫Wilson（同為籃球製造商）之類的，反正不管那顆球叫什麼，它就是你朋友。」
就這一點來說，Harden的看法也相近，他在賽前受訪時說：「現在是季後賽，我們今晚要打第一戰，這才是最重要的事。」儘管兩人系列賽不會有太多交流，但這並不影響他們的友誼，Harden說：「就算我們不會每天聯繫，但我們彼此都知道是怎麼回事。」
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