文／菜鳥教授／換日線Crossing
「A Lion at Home , a mouse abroad！」
在家一條龍，出外一條蟲！許多亞洲學生出國留學的表現，真的就如同這一句諺語所形容的一樣。如果你也有這樣的症狀，請你再看一下這一篇文章的標題，然後跟著說一次，「外國人沒有比較厲害！」為什麼這麼多人出了國就自覺矮人一截，好像信心都沒了？
這種外國人比較厲害的錯覺和迷思，是怎麼來的？既然身在教育界，菜鳥就從教育的角度和自己的觀察說起吧！
美國學生為什麼特別「愛表現」？
「This is my cool train......」、「You can open the doors......」
4 歲的兒子最近每天在家都拿著玩具，童言童語的說個不停，仔細聽他說的內容，才發現他是在介紹玩具。原來，他讀的托兒所，每一個小朋友一星期都要帶一次玩具到學校，不只是與同學分享，還得要介紹自己的玩具。這樣的訓練，讓每一個小朋友面對老師的發問，總是迫不及待的想要說點什麼。
從美國小孩所受到的教育，讓我了解到，為什麼美國的大學生，在課堂上會這麼敢說話。其實，在國外長大的孩子都差不多，從小就開始培養公眾演說技巧，練習在別人面前表達意見。長大以後，在教室裡，上課踴躍發言就成了很自然的事。
出國念書的朋友應該多少都有類似的經驗，剛來到美國唸書的前幾個月，受限於語言能力，遇到課堂上的討論，很少有機會接的上話。但等到過了語言適應期之後，當我們慢慢跟上課堂的討論，才發現外國同學的發言內容，許多時候其實根本言之無物。
你是不是也覺得奇怪，教授們好像很喜歡愛發言的學生，難道，教授們聽不出這些人的答案有時並不好嗎？不是的，作為教授，我們當然知道誰的發言是真的有料，誰又是在胡扯，但是，相較於沉默的亞洲學生，這些敢發言的老外可以讓教授瞭解，學生究竟吸收了多少。以在美國大學的任教經驗來說，雖然知道亞洲學生很用功，也願意給亞洲學生的報告給予高分肯定，但是，如果真的遇到要推薦學生的機會，沉默的亞洲學生，通常不會是教授們優先的考慮對象。
教授們喜歡推薦哪一種學生呢？成績好當然很棒，但是，畢業之後最能獲得好評的學生，通常不是成績最好的，而是最有自信的。這一點，沉默的亞洲學生就很難做到了。
▲圖／Pixabay
亞洲學生為什麼沉默？怕犯錯和過分謙虛！
說到自信，有些人說，亞洲學生沒自信是因為缺乏說話的訓練，只要多練習，就可以在課堂上表現的好一點。好的溝通技巧，對亞洲學生在美國求學當然有幫助。但是，比在學校的生存策略更重要的，是心理上的準備。做好了心理上的準備，才能迎接出了校園之後的挑戰。從小在只有標準答案的教育環境下長大，亞洲學生出國求學之後，不管有沒有念教授指定的書，到了課堂上，總是害怕自己的答案不正確，擔心自己的回答不夠好，所以，選擇沉默。
畢業之後，如果幸運找到工作，留在國外的職場，克服心理障礙的人，慢慢的可以在職場上面對同事和上司侃侃而談，然而，多數的亞洲人還是靠專業討生活，持續抱持「沉默是金」的交際模式。然而，「沉默是金」從來就不適用於競爭激烈的國外環境，所以，靠專業討生活的結果，就是在職場上的發展受到限制，難以更上層樓。
去年一份根據美國科技業的職場調查報告就顯示，矽谷有將近三成的亞裔專業人士，但其中只有一成多在公司擔任主管的職位。相較於矽谷裡六成多的美國白人，就有百分之八十是主管，亞裔的專業沒問題，卻難以獲得升遷。
除了怕犯錯所以沉默，亞洲的謙虛美德到了國外，可能變成了一項障礙。亞洲來的我們，需要重新學習，如何在謙虛和自我行銷中找到平衡。
▲圖／Pixabay
就舉學術圈為例吧，在國外的學術研討會中，菜鳥見過很多優秀的亞洲博士生，他們要發表的論文內容有極佳的水準，但是，一遇到外國學者的提問，很少有人有勇氣為自己的研究辯護，往往看到亞洲學生一直感謝對方的意見，好像自己的研究有多大的錯誤一樣。
反觀美國博士生，同樣會緊張，同樣會尊重提問人的意見，但是，他們會透過為自己的研究辯解，換得資深學者們給出更精闢並且實用的建議。對亞洲學生來說，反駁知名學者的意見，好像是膽大包天的一件事，所以，對所有的批評都照單全收。殊不知，在外國人眼中，這樣的謙虛，往往會跟能力不足的形象劃上等號。
出國討生活是一場心理內戰！
在國外討生活真的是一場戰爭，對手不是別人，而是自己心裡軟弱的那一面。如果想要站穩腳步，想要能夠開心的過日子，這一場心理內戰，只能告訴自己要越挫越勇，不能認輸！面對外國的文化，把自己武裝起來，比讓外國人同情你的離鄉背井來得有用。
到哪一國都一樣，外國人也會緊張、也會害怕出糗，他們幸運的是沒有離開自己的國家，赴外地讀書，可是，有機會體驗國外生活的好處是，我們可以把世界看的更清楚。在美國教書，看到好多亞洲學生明明自己的主意比較好，卻讓外國學生主導討論；美國學生明明沒有準備，卻信心滿滿講得天花亂墜。看著沒有自信的亞洲學生，再看看過度自信的外國小孩，真的有種恨鐵不成鋼的感受。
不管是因為語言隔閡，還是因為個性謙虛、不想出鋒頭，所以選擇沉默。面對老外，拿出信心給他們下馬威，比對他們客氣更可能獲得尊重。到了國外，老外不懂溫良恭儉讓，所以，美德真的留在家裡就好。如果不想在國內當一條龍，出國變成一條蟲，在出國打拼前，記得強化自己的信心。真的，外國人沒有比較厲害！
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作者：菜鳥教授／一場教與學的成長歷程
來自台灣，目前在美國一所大學的政治系擔任助理教授。畢業於非頂尖大學，但深信只要努力，絕對可以改變別人看待你的眼光。
曾經在金融，媒體，和企管顧問領域找尋方向，現在幸運的落腳在學術界。
透過專欄來分享在美國大學任教的第一手觀察，也希望自己在教與學之中能夠緩步成長，為這個世界做出一點小小貢獻。
執行編輯：YUKI
核稿編輯：張翔一
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