不能只吃潔牙骨！照顧毛孩牙齒　如何挑選合適的刷牙工具？

文、圖／PetTalk

很多時候，獸醫師只要從一隻狗狗的口腔及牙齒狀況，就可以簡易判斷狗狗的年紀，因為毛孩和人類一樣，口腔狀況會隨著年齡增長而每況愈下。

牙周病一直都是犬貓常見的健康問題之一，約有70-80%的犬貓在三歲後便飽受牙周病之苦；而毛孩牙齒不適的徵狀有：進食時食物常掉落、異常流口水、變得不愛吃東西等。

●毛孩牙周病形成原因

貓狗口腔內的細菌和唾液等分泌物會形成牙菌斑，不刷牙導致的牙菌斑累積，久而久之便會形成肉眼看見的黃白色牙結石。除了難聞的口臭、牙齒泛黃不美觀以外，放任不管的話，有很高的機率引發更嚴重的口腔發炎，齒根被破壞，造成牙齒鬆動甚至掉落，也就是俗稱的牙周病。（更詳細牙周病形成原因及介紹請看照顧好牠的牙齒就是照顧好牠的身體）

千萬別以為寵物不刷牙只會得牙周病！口腔內大量增生的細菌也可能會擴及全身，造成心、肺、腎、肝、腦等其他器官疾病。

因此，若不希望未來還要特地帶毛孩去給獸醫麻醉洗牙的話，從現在開始，要認真幫毛孩做好「刷牙」的功課！

●常見毛孩的牙齒清潔用具

1、紗布塊、軟式指套

 

技巧程度：★☆☆☆☆

清潔效果：★★☆☆☆

【使用方式】用紗布塊／指套將食指包覆起來，可沾水或寵物專用牙膏，一邊按摩毛孩的牙齦、一邊用手指將牙垢清除掉

【優點】容易取得；可以直接伸手進去幫狗狗刷牙，較好施力。因此適合新手爸媽使用

【缺點】較無法做仔細的清潔，後排牙齒如臼齒不容易刷乾淨，尤其是齒根的部分容易存有牙垢殘留

2、硬式指套

技巧程度：★★☆☆☆

清潔效果：★★★☆☆

【使用方式】與軟式指套相比，多了「刷頭」的設計。用指套將食指包覆起來，可沾水或寵物專用牙膏，一邊按摩毛孩的牙齦、一邊用手指將牙垢清除掉

【優點】可以直接伸手進去幫狗狗刷牙，較好施力。因此適合新手爸媽使用

【缺點】雖然與軟式指套相比，齒根部分比較好清潔到，但清潔範圍還是很有限；異物感較大，毛孩可能會排斥

3、牙刷

技巧程度：★★★☆☆

清潔效果：★★★★☆

【使用方式】目前市面有兩種寵物牙刷：

a. 單頭：用法與人一樣，左右側皆以45度角的方式進行刷牙的動作。

b. 雙頭：因結構已設計成兩側皆45度角，可直接將牙刷放在牙齒正上方的位置幫毛孩刷牙，剛好牙齒兩側都可以刷到。但缺點是因前排較大犬齒與後排臼齒齒根較深，較難以清潔乾淨。

切忌力道不可過重，否則可能會導致牙齦受傷，讓毛孩討厭刷牙這件事。

【優點】透過細細的刷毛，最可以有效清除牙縫間及較深層牙齦囊袋的汙垢，尤其毛孩吃東西後，食物殘渣特別容易殘留在後臼齒上

【缺點】較需要技巧與耐心；異物感較大，毛孩可能會排斥。

以上為毛孩刷牙工具的介紹與評比，總比下來，建議爸媽可先從簡易的紗布塊訓練毛孩接受刷牙這件事，再循序漸進到可以使用牙刷刷牙，才可真正達到清潔牙齒的效果。

●工欲善其事，必先利其器

品質不好的刷牙工具有可能會傷害毛孩的口腔內部，最後可能不僅無法好好清潔牙齒，反而造成毛孩對刷牙有抗拒感。

因此，爸媽們應選擇對寵物、環境都安全友善、刷毛品質好且軟硬適中的牙刷：

1、選擇環保、天然的材質：塑膠製的牙刷無法分解，丟棄後還是會在環境中存在數千年，經由陽光及海水作用後變成細小的塑膠微粒，進入到生態系中，最後透過食物鏈層層累積在動物以及人類的體內。推薦使用竹子材質（如孟宗竹）製成的牙刷，含有天然抗菌成分「竹琨」，還可防蟎、防臭及防蟲。

2、刷毛是整支牙刷的重點：可使用純天然豬鬃毛材質，較一般刷毛更有彈性，易於清潔牙縫；且按摩牙齦的效果絕佳、不傷牙齦；溫水浸泡後使用，可使刷毛軟硬適中，也不怕溶出塑化劑。

有些爸媽可能認為「可是我都會給狗狗吃潔牙骨啊，還需要刷牙嗎？」潔牙骨只能當「輔助」，就像人也會吃潔齒口香糖，但只吃潔齒口香糖是無法取代刷牙的。

照顧寶貝們的口腔其實很簡單。每天刷牙、定期到醫院檢查，可以讓寶貝擁有一口亮白潔牙、清新口氣，其實也是間接在保護牠的身體健康喔！

★本文經「PetTalk 說寵物」愛寵團隊專業獸醫師認證授權提供